Bien concevoir l’escalier

Un escalier agréable n’est pas seulement solide. Ses marches doivent avoir une hauteur et une profondeur régulières, pour qu’on les monte sans y penser. Les professionnels s’appuient sur une règle de confort, la formule de Blondel, qui relie la hauteur des marches à leur profondeur.

Le spécialiste mesure d’abord la hauteur à franchir et la place disponible au sol. Il en déduit le nombre de marches, leur forme et l’intérêt d’un palier. À l’extérieur, il prévoit une légère pente sur chaque marche pour que l’eau de pluie s’écoule au lieu de stagner.

Des fondations à l’abri du gel

Un escalier en béton est lourd. Il doit reposer sur un sol stable, avec une fondation adaptée, le plus souvent une semelle en béton armé coulée dans une tranchée. Elle doit descendre assez profond pour être à l’abri du gel, qui pourrait soulever et fissurer l’ouvrage.

Si l’escalier est adossé à la maison, le spécialiste décide s’il faut le relier au mur ou l’en désolidariser, selon la construction existante. Il veille aussi à ce que l’eau ne s’accumule pas contre la façade, pour ne pas créer d’humidité dans les murs.

Coffrage, ferraillage et coulage

• Le coffrage : des planches ou des panneaux forment le moule des marches et des côtés. Il doit être solide, bien calé et parfaitement d’équerre.
• Le ferraillage : des armatures en acier sont placées dans le coffrage. Elles donnent au béton sa résistance et limitent les fissures.
• Le coulage : le béton est versé si possible en une seule fois, en commençant par le bas. Il est vibré pour chasser les bulles d’air.
• Le surfaçage : chaque marche est lissée, talochée ou balayée selon la finition voulue. Un béton balayé offre une meilleure adhérence.
• La cure : le béton doit durcir lentement. Il est protégé du soleil, du vent et du gel, et parfois humidifié les premiers jours.
• Le décoffrage : il intervient une fois le béton suffisamment dur, selon la météo et le type de béton utilisé.

Coulé sur place ou préfabriqué

L’escalier coulé sur place s’adapte à toutes les configurations : forme tournante, largeur particulière, raccord avec une terrasse ou un muret. C’est la solution la plus courante pour un escalier extérieur.

L’escalier préfabriqué est fabriqué en atelier puis posé sur ses appuis. Il s’installe rapidement, mais demande un accès pour le camion et parfois un engin de levage. Le spécialiste vous dira laquelle des deux solutions convient à votre terrain.

Sécurité et finitions

Un escalier extérieur est exposé à la pluie, aux feuilles mortes et au gel. Prévoyez une surface antidérapante, un éclairage pour la nuit et une main courante. Selon la hauteur, un garde-corps est indispensable pour éviter les chutes sur le côté.

Pendant le chantier, n’utilisez pas l’escalier avant le feu vert de l’artisan, même s’il paraît sec en surface. Tenez les enfants à l’écart des coffrages et des fers à béton qui dépassent.

Vos questions